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Ich besuche Taliah Lempert in ihrem Atelier am Broadway in Williamsburg – in unmittelbarer Nähe zur Williamsburg-Bridge. Taliah malt Fahrräder und das schon seit über 20 Jahren. Sie lebt und arbeitet in diesem riesigen Raum, der eigentlich das ganzen Geschoss der ehemaligen Spielzeugfabrik umfasst, seit Ende der 90iger Jahre. Das war zu einer Zeit, als hier noch keiner daran dachte, vor der Zuckerfabrik einen Park am Eastriver anzulegen. Im Gegenteil: zu der Zeit waren die Mieten zwar niedrig, die Gegend aber wenig ansprechend und wegen der steigenden Kosten in Manhattan, zog es vor allen Dingen auch Künstler nach Brooklyn. Heute lebt Taliah hier mit ihrem Lebensgefährten. Er hat einen kleinen Fahrrad-Shop mit Reparaturservice und Taliah malt Fahrräder.
Ungewöhnliche Begegnung
Das sie genau das auf diese unnachahmliche Weise und viel Einfühlungsvermögen tut, wusste ich bei unserer ersten Begegnung nicht. Denn da sah ich sie auf der Straße mit ihrem über und über beladenen Transportrad und da wir nur wenig Geschwindigkeitsunterschied hatten (ich war mit dem Bikepolorad auf dem Rückweg vom Spiel), haben wir uns beide neugierig beäugt. Aber irgendwie wollte ich sie nicht ansprechen und aufhalten mit diesem schweren Geschoss. Tage später sah ich online ein Doku im europäischen Fernsehen – auf ARTE – und erkannte Taliah wieder. Wir verabredeten uns über Instagram und so kam es zu dem Treffen.
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Malen und Räder von Kleinauf
Schon als sie klein war, sagt Taliah habe sie gemalt. Ihr Vater hatte immer viele Fahrräder zu Hause und schon früh fand sie Gefallen an unterschiedlichen neuen und historischen Rädern. Später nannte sie verschiedenste Modelle ihr Eigen: vom Klapprad, über einen Cruiser bis hin zum fixedgear Bahnrad. Sieben Jahre ist sie auf der Bahn gefahren. Und irgendwann hat sie angefangen, die Räder auch zu malen. Weil da in den Rädern mehr drin steckt, das sie sie fasziniert. Fahrräder, so sagt sie, seien weit mehr als ein technisches Gerät oder ein Verkehrsmittel. Sie spricht nicht davon, dass die Bikes eine Seele hätten. Aber die Faszination fürs Rad, die man auch in ihren Bildern erkennen kann, spricht aus ihren Worten. Ich bin begeistert, denn selten treffe ich Menschen, denen es ähnlich geht wie mir. Dieser Tage in NYC immer mehr.
Immer nach Modell
Taliah arbeitet immer nach Modell, das heißt die Räder die sie malt stehen hinter ihrer Leinwand. Neben ihrem eigentlich Atelier, Küche, Wohn- und Werkstattbereich „wohnen“ noch zahlreiche Räder auf der Geschossfläche. Es müssen hunderte sein, von denen einige immer wieder als Modell herhalten dürfen. Andere kommen zu Besuch: die Besitzer lassen Räder – oder auch nur Rahmen und einzelne Bauteile (siehe Bilder) – vor Ort malen. Und dann geht´s ab in die große weite Welt. Eines der aktuellen Bilder geht nach Schweden, ein anderes zu einem Fahrradsammler nach Wittenberg in Deutschland. An dem Tag, an dem wir uns zum ersten Mal sahen, war die Künstlerin auf dem Rückweg vom Flohmarkt in Manhattan, woe sie ihre Bilder und Drucke verkauft.
Nach dem Besuch bei Taliah, trete ich auf den Broadway. Den in Williamsburg, Brooklyn und schlendere mit meinem Rad runter zum Wasser. Im Domino Park, benannt nach der alten Zuckerfabrik die dunkel hinter dem Park thront, tummeln sich Kinder in Wasserspielen und Sonnenhungrige auf den Holzliegen.
http://www.bicyclepaintings.com/
English version:
I visit Taliah Lempert in her studio on Broadway in Williamsburg – in the immediate vicinity of the Williamsburg Bridge. Taliah has been painting bicycles for over 20 years. She lives and works in this huge space, which actually covers the entire floor of the former toy factory, since the late 90s. That was at a time when no one here thought of creating a park on the Eastriver in front of the sugar factory. On the contrary, at the time rents were low, but the area was not appealing, and because of the rising costs of Manhattan, artists were also attracted to Brooklyn. Today Taliah lives here with her partner. He has a small bike shop with repair service and Taliah paints bikes.
Unusual encounter
That she does exactly that in this inimitable way and a lot of empathy, I did not know at our first meeting. Because I saw her on the street with her over and over loaded transport cycle and because we had only little speed difference (I was with the bike polo wheel on the way back from the game), we both looked curiously. But somehow I did not want to address her and stop her with that heavy bullet. Days later, I saw a documentary on European television online – on ARTE – and recognized Taliah again. We made an appointment through Instagram and that’s how the meeting came about.
Paint and cycles from Childhood
Even when she was little, Taliah says she painted. Her father always had a lot of bicycles at home and early on, she took pleasure in different new and historic cycles. Later, she called a variety of models their own: the folding bike, a cruiser to the fixed gear trackcycle. She drove on the track for seven years. And at some point she started to paint the bicycles as well. Because there’s more in them that fascinates her. Bicycles, she says, are much more than a technical device or a means of transport. She does not say that the bikes have a soul. But the fascination for the bicycle, which can also be seen in her pictures, speaks from her words. I’m thrilled, because I rarely meet people who are similar to me. These days in NYC more and more.
Always according to model
Taliah always works by model, that is, the wheels she paints stand behind her screen. In addition to her studio, kitchen, living- and workshop areas, there are still many cycles“living“ on the floor. There must be hundreds, some of which may serve as a model again and again. Others come to visit: the owners have wheels – or even frames and individual components (see pictures) – painted on site. And then off to the big wide world. One of the current pictures goes to Sweden, another to a bicycle collector to Wittenberg in Germany. On the day we saw each other for the first time, the artist was on her way back from the Manhattan flea market selling her paintings and prints.
After visiting Taliah, I step onto Broadway. The one in Williamsburg, Brooklyn and walk down my bike to the water. In the Domino Park, named after the old sugar factory, which sits enthroned behind the park, children play in water games and sun worshipers lay on wooden loungers.
Watch ARTE Documentary here
